Cembalo Scrivano: Zabudnutý vynález, ktorý predbehol písací stroj o celé desaťročia

Keď sa povie „písací stroj“, väčšina ľudí si spomenie na 19. storočie a meno Christophera Lathama Sholesa, autora prvého komerčne úspešného stroja. No história má ešte staršiu, fascinujúcejšiu kapitolu – kapitolu, ktorá sa začala v roku 1837 v Taliansku, v dielni jedného výnimočne vytrvalého vynálezcu.

Volal sa Giuseppe Ravizza a jeho životným dielom sa stal neobyčajný mechanický nástroj s poetickým názvom Cembalo Scrivano, „pisárske čembalo“. A hoci jeho zariadenie bolo technicky brilantné, svet naň jednoducho nebol pripravený.

Ravizzov vynález bol na svoju dobu ohromujúci. Zostavil ho z viac ako 800 ručne vyrobených komponentov z dreva, železa a mosadze. Celok pripomínal malé hudobné čembalo – no namiesto hudby mal „hrať“ písané slovo.

Zariadenie malo 31 klávesov z perlete a slonoviny, usporiadaných v dvoch radoch. Každá klávesa predstavovala konkrétne písmeno alebo interpunkčné znamienko. Nechýbal ani samostatný kláves na medzeru – detail, ktorý neskôr prebrali všetky písacie stroje.

Stlačením klávesu sa rozhýbal zložitý systém pák, koliesok a kladiviek, ktoré udierali na papier zdola nahor cez pásku napustenú atramentom. Po každom údere sa vozík automaticky posunul, pričom na konci riadka sa ozval jemný zvonček – presne tak, ako to poznáme z neskorších písacích strojov.

Ravizza pracoval na tomto koncepte takmer 50 rokov. V jeho denníkoch sa nachádzajú zmienky o viacerých verziách vytvorených medzi rokmi 1837 a 1882. Prvý patent získal v roku 1855, posledný v 1883.

Svoj vynález ukazoval na výstavách v Novare, Turíne, Florencii, Londýne či Miláne, kde pútal pozornosť odborníkov. O jeho inovatívnosti nik nepochyboval – problém bol inde.

Svet ešte nebol pripravený 🌎

Priemyselné prostredie polovice 19. storočia ešte nechápalo, čo by mohla masová mechanizácia písania priniesť. Písomnosti sa stále vyrábali ručne a úradníci či pisári používali brká a perá. Vynález bol preto vnímaný skôr ako technická kuriozita než ako užitočný nástroj.

A hoci Ravizza svojím strojom predbehol dobu o desaťročia, na masový trh sa nedostal. Skutočný „výbuch“ popularity písacích strojov prišiel až po roku 1868, keď Sholes uviedol svoj komerčný model – menej prepracovaný ako Ravizzov, no uvedený v správnom čase a v správnych ekonomických podmienkach.

Cembalo Scrivano sa dnes zachovalo ako unikátna historická rarita – dôkaz toho, že mnoho vynálezov nezlyhalo pre nedostatok talentu či technického riešenia, ale preto, že predbehli svoju dobu.

Príbeh Ravizzovho nástroja pripomína, že história techniky si nie vždy pamätá prvého. Často si pamätá toho, kto prišiel v okamihu, keď bol svet pripravený zmeniť sa.