Christian Bale je známy tým, že kvôli filmovým úlohám dokáže svoje telo meniť do extrémov. Pri natáčaní filmu Mechanik (The Machinist, 2004) schudol približne na 54 kilogramov. Jeho jedálniček bol v tom období veľmi obmedzený – podľa vlastných slov fungoval najmä na káve, jablkách a minimálnom množstve jedla denne. Výsledkom bola vychudnutá postava, ktorá mala zdôrazniť psychický aj fyzický úpadok filmovej postavy.
Zaujímavosťou je, že krátko po skončení natáčania musel hmotnosť rýchlo zvýšiť, aby mohol stvárniť Batmana vo filme Batman začína (2005). Počas niekoľkých mesiacov intenzívne trénoval a pribral desiatky kilogramov.
Lekári ho v minulosti upozorňovali, že takéto drastické zmeny hmotnosti predstavujú zdravotné riziko a nemal by ich opakovať. Napriek tomu sa Christian Bale zapísal do histórie kinematografie ako jeden z hercov s najväčším nasadením pre rolu – jeho fyzické premeny sú dodnes považované za jedny z najvýraznejších v modernom filme.