Keď jej biskup poradil, aby prestala písať a sústredila sa na to, aby bola „dobrou mníškou“, odpovedala 50-stranovým listom na obranu práva každej ženy na vzdelanie — a medzi iným poznamenala:
„Úplne je možné filozofovať aj pri príprave večere.“
Juana Inés de Asbaje y Ramírez de Santillana sa narodila v roku 1648 v koloniálnom Mexiku ako nemanželské dieťa. Jej otec odišiel, keď bola ešte malá. Jej matka nevedela čítať.
Avšak už vo veku troch rokov sa Juana sama naučila čítať, tajne sa vplížila do knižnice svojho dedka — miesta, ktoré bolo prísne zakázané pre dievčatá. V piatich rokoch viedla domácu evidenciu. V ôsmich písala poéziu v latinčine.
Keď sa dozvedela o veľkých univerzitách v Mexiku, mala jediné prianie pre svoju matku:
„Dovoľ mi prezliecť sa za chlapca, aby som tam mohla študovať.“
Matka povedala „nie“.
A tak sa Juana začala učiť sama.
V šestnástich rokoch jej inteligencia upútala pozornosť vicedikára Nového Španielska. Pochybujúc, že tínedžerka môže mať takéto vedomosti, zorganizoval jej skúšku: pozval 40 najvýznamnejších teológov, filozofov, právnikov a básnikov z Mesta Mexika, aby ju vypočúvali bez akejkoľvek prípravy.
Bezchybne odpovedala na všetky otázky.
Vedeckí pracovníci odišli ohromení.
Ponuky na manželstvo sa začali sypať jedna za druhou. Juana ich všetky odmietla. Namiesto toho, v 19 rokoch, vstúpila do kláštora — nie z náboženského povolania, ale preto, že to bolo jediné miesto, kde mohla pokojne študovať.
Vybrala si kláštor svätej Pavlíny, ktorý mal miernejšie pravidlá.
Tam, vo vlastných komnatách a s vlastnou služobnou, sa Sor Juana Inés de la Cruz (ako sa teraz nazývala) stala zakladateľkou jednej z najväčších súkromných knižníc Nového sveta — viac než 4000 kníh. Zbierala vedecké prístroje. Hudobné nástroje. Písala poéziu, hry, filozofické traktáty a teologické kritiky.
Jej salón sa stal intelektuálnym centrom Mesta Mexika. Navštevovali ju vicedikárky. Vedeckí pracovníci diskutovali s ňou cez železnú mrežu kláštorného príjmu. Jej diela sa tlačili v Španielsku. Nazývali ju „Desiatou Múzou“, „Mexickým Fénixom“ a „Fénixom Ameriky“.
Viac než 20 rokov Sor Juana žila životom mimoriadnej intelektuálnej slobody — čím sa v 17. storočí nemohla pochváliť takmer žiadna žena.
Ale sloboda pre ženy vždy má cenu.
V roku 1690 biskup Puebly bez jej súhlasu publikoval súkromný list, v ktorom kritizovala známy jezuitistický kázne. Potom, pod vymysleným menom mníšky, ju verejne napomenul. Ženy, najmä mníšky, tvrdil, by sa mali venovať náboženstvu a nechať svetské záležitosti mužom.
Cirkev sa ju snažila umlčať.
Sor Juana mohla ospravedlniť.
Mohla sa podriadiť.
Mohla zmiznúť v tichom poslušnosti.
Namiesto toho odpovedala.
V marci 1691 napísala „Respuesta a Sor Filotea de la Cruz“ („Odpoveď sestre Filotei z Kríža“) — veľkolepé, 50-stranové obhajovanie intelektuálnych práv žien, ktoré rezonuje naprieč storočiami.
V ňom vymenovala všetky prekážky, s ktorými sa stretla. Všetky momenty, keď jej bolo prikázané zastaviť sa. Všetky tresty za zvedavosť. Písala, že keď jej prelát zakázal čítať knihy, začala študovať „všetko, čo stvoril Boh“ — pozorujúc zákonitosti v prírode, v kuchárstve, v každodennom živote.
A vtedy vyhlásila svoj najslávnejší verš, odkazujúc na aragónskeho básnika a svätú Teréziu z Avily:
„Úplne je možné filozofovať aj pri príprave večere.“
Teda: ženy môžu myslieť, aj keď pracujú. Domáce povinnosti nezmazávajú intelekt. Vedomosti nemožno obmedziť len na jedno pohlavie.
Šla ešte ďalej. Uviedla príklady vynikajúcich žien z Biblie, antiky a súčasnej Európy. Argumentovala, že vzdelané ženy by mali vyučovať iné ženy — aby sa predišlo „neprístojným“ situáciám s mužskými učiteľmi.
Bola systematická.
Bola nebojácna.
Neospravedlňovala sa.
A storočia predčila svoju dobu.
Odpoveď cirkvi bola zúrivá. Do roku 1694, pod obrovským tlakom, bola Sor Juana nútená predať svoju milovanú knižnicu a vedecké nástroje na charitu. Podpísala pokánie. Obnovila mníšske sľuby. Jej písanie sa zastavilo.
17 apríla 1695, vo veku 46 rokov, Sor Juana zomrela, starajúc sa o ostatné mníšky počas epidémie moru.
Ale jej slová prežili.
Dnes je Sor Juana Inés de la Cruz považovaná za jednu z najväčších spisovateliek španielskeho Zlatého veku. Jej rodné mesto premenovali na Nepantla de Sor Juana Inés de la Cruz. Je zobrazená na mexickej bankovke v hodnote 200 pesos. UNESCO uznáva jej dedičstvo.
Výskumníci ju nazývajú „prvou feministkou Ameriky“.
A tá fráza — „Úplne je možné filozofovať aj pri príprave večere“ — dnes rezonuje medzi ženami, ktoré sa vzdelávajú, kým vychovávajú deti; píšu dizertačné práce medzi smenami; budujú podniky po tom, ako uložia deti spať; odmietajú si vyberať medzi rozumom a akoukoľvek inou časťou svojho života.
Pretože Sor Juana pochopila to, čo biskupi nikdy nepochopili:
ženský rozum sa nevypína pri varení večere.
Ani v kláštore.
Ani v žiadnom priestore, kam sa ho muži snažia uzavrieť.
Môže pripravovať večeru — a meniť svet.
A vždy mohla.
