Keď sa Agathe Christie v roku 1928 zrútilo manželstvo, ocitla sa na križovatke. V Anglicku, kde sa neodpúšťali omyly a ženy mali zostať tichými tieňmi, sa zrazu ocitla sama — s prázdnym domom, prázdnym menom a kalendárom, ktorý nemal nič, čo by ju čakalo.

A tak si jedného dňa kúpila lístok na Orient Express.
Nie ako únik. Skôr ako pevné rozhodnutie nezostať stáť.

Vlak ju odviezol cez Európu až do Istanbulu, do mesta, ktoré hučalo životom a vôňami, aké predtým poznala len z cestopisov. Odtiaľ pokračovala ďalej, cez hranice a púšte, kde piesok pohlcoval zvuk krokov a dni plynuli iným tempom než doma v Anglicku.

Na konci tejto cesty stáli ruiny starovekého Uru, vykopávky, ktoré ju svojou tichou trpezlivosťou okamžite očarili.
Medzi rozbitou keramikou, vrstvami prachu a tichom tisícročí našla zvláštny druh pokoja — nie ten, ktorý človek hľadá, ale ten, ktorý ho nájde.

1930

O dva roky neskôr sa tam vrátila. Ten istý tábor, tie isté hviezdy nad púšťou, rovnaký rytmus dní.
No tentoraz stála na prahu niečoho nového.

Max Mallowan bol mladý, presný, trpezlivý — muž, ktorý rozumel zemi tak, ako ona rozumela príbehom.
Boli o štrnásť rokov od seba vzdialení, ale na vykopávkach má čas inú povahu:
zrelosť sa meria skúsenosťou, nie vekom.

Ich rozhovory boli najskôr krátke. V tieni stanov, pri stole s mapami, medzi nálezmi vyblednutými slnkom.
A potom sa z tých rozhovorov stal pokoj, v ktorom sa dá žiť.
V septembri 1930 sa vzali.
Ona mala štyridsať. On dvadsaťšesť.
A obaja vedeli, že ich život nebude stáť na Londýne, ale na miestach, kam sa bežné manželstvá neodvažujú.

Ich dni

Ich spoločné roky sa skladali z maličkostí, ktoré by iným pripadali neuveriteľne prosté:
• čaj na verande, keď sa deň láme do večera,
• smiech nad nedopatreniami v poľných zápisníkoch,
• dlhé hodiny čistenia nálezov — občas aj krémom, ktorý bol pôvodne určený na tvár, nie na keramiku starú tri tisíce rokov.

Neskoršie roky

Ich manželstvo trvalo štyridsaťpäť rokov — tiché, pevné a prirodzene zakorenené v práci, ktorá ich oboch formovala.
Max sa stal uznávaným archeológom a neskôr rytierom, Agatha autorkou, ktorú čítal celý svet.