„Nemala som domov. Nemala som jedlo. Bola som len jednou z mnohých zúfalých tvárí v útulku. Bola som bezdomovkyňa — a vtedy som pochopila, čo naozaj znamená nemať vôbec nič.“
Dávno predtým, než sa stala ikonou svetovej kinematografie a prvou černošskou ženou ocenenou Oscarom za hlavnú ženskú rolu, trávila Halle Berry noci na vŕzgajúcich pričniach v útulkoch a dni v charitných jedálňach.
V roku 1989, ako sotva 21-ročná, prišla do New Yorku s veľkými snami a takmer prázdnou peňaženkou. Po troch mesiacoch sa jej úspory rozplynuli a veľkomesto ju nechalo samu tvárou v tvár neľútostnej realite.
Keď zavolala svojej matke Judith a požiadala ju o pomoc, odpoveď bola strohá: „nie“. Odmietnutie jej zlomilo srdce a na čas prerušilo ich vzťah, no zároveň ju prinútilo objaviť silu, o ktorej dovtedy netušila.
V období, keď sa presúvala medzi útulkami a YMCA, sa celý jej svet zmestil do jednej tašky, ktorá jej v noci slúžila ako vankúš. Márnivosť a ilúzie sa vytratili — zostalo len prežitie.
Kontrast bol krutý. Len pár rokov predtým stála v žiari reflektorov — ako Miss Ohio USA, prvá vicemiss Miss USA 1986 a prvá černošská reprezentantka USA na Miss World.
Svet flitrov, šerp a dokonalých fasád sa rýchlo rozpadol. Nahradil ho boj o jedlo, bezpečie a dôstojnosť.
Musela sa vzdať obrazu „dievčaťa zo súťaží krásy“ — masky bez hodnoty tvárou v tvár hladu — a sústrediť sa na to najzákladnejšie: jedlo a miesto na spánok.
Toto vnútorné lúčenie sa s minulosťou bolo vyčerpávajúce, no nevyhnutné. Keď prestala naháňať dokonalosť, objavila v sebe autentickú verziu samej seba.
Práve táto skúsenosť sa stala jej najväčšou devízou v Hollywoode. Po páde vlastného ega ju už žiadne odmietnutie na castingu nedokázalo zlomiť.
Nasledovali prelomové roly: Jungle Fever, Storm v X-Men, oscarová kreácia v Monster’s Ball, bondovské dievča v Die Another Day, ikonická Catwoman či akčná postava v John Wick: Chapter 3 – Parabellum.
Dnes Halle Berry svoje ťažké skúsenosti neskrýva. Premieňa ich na pomoc druhým.
Príbeh Halle Berry pripomína, že miesto, z ktorého vychádzame — aj keby to bola pričňa v útulku — neurčuje, kam až môžeme dôjsť.
Rozhodujúca je iskra, ktorú v sebe zapálime.