Stal sa majstrom sveta a za odmeny z víťazstiev vybudoval osadu pre chudobné rodiny.

Kedysi dávno nemal filipínsky chlapec menom Manny Pacquiao na obed ani len hŕstku ryže. Jeho neochvejná vytrvalosť a takmer neuveriteľná túžba vymaniť sa z priepasti biedy ho však vyniesli až na samotný vrchol slávy. Práve tam sa zaslúžene stal jediným boxerom na svete, ktorý dokázal získať titul majstra sveta v ôsmich rôznych váhových kategóriách.

Napriek ohromujúcemu úspechu Manny Pacquiao nikdy nezabudol na svoje chudobné detstvo. Časť prémií za zápasy aj vlastných finančných prostriedkov venoval na výstavbu obytnej osady pre obyvateľov Tanga — dediny v jednej z najchudobnejších provincií krajiny Sarangani, regiónu spätého s jeho rodinou na ostrove Mindanao. Tým sa však jeho pomoc neskončila: dnes už z jeho peňazí vyrástli domy pre stovku najnúdznejších rodín.

Pacman Village — tak Manny pomenoval útulnú osadu vybudovanú pre chudobných.

Každý dom je navrhnutý pre dve rodiny a má dva samostatné vchody. Mimochodom, Pacman (Pac-Man) je prezývka samotného boxera.

Obyvatelia Pacman Village dnes žijú v prostredí, kde nechýbajú otvorené ani kryté športoviská, verejný park či multifunkčné komunitné centrum.

Manny vyrastal v mimoriadne chudobnej mnohodetnej rodine, ktorej bežný jedálniček pozostával najmä z banánov a koreňovej zeleniny. Už vo dvanástich rokoch zanechal školu, aby pomohol rodine prežiť — pracoval v rodinnej pekárni a na ulici predával šišky. Práve v tom období sa začal venovať boxu a jeho prvým trénerom sa stal strýko.

Ten spomína na Mannyho nezlomný charakter už od útleho veku: „Každé ráno vstával o štvrtej, aby si išiel zabehať. Po polroku tréningov som povedal: ,Z tohto chlapca vyrastie majster sveta.‘ A presne tak sa aj stalo.“

Dnes je Manny jednou z najváženejších a najpopulárnejších osobností svojej krajiny. Pred niekoľkými rokmi vstúpil do politiky a zvíťazil vo voľbách do kongresu.

❗️Tento príbeh vychádza z verejne dostupných zdrojov a publikácií filipínskych médií. V jednotlivých prameňoch sa detaily charitatívnych projektov Mannyho Pacquiaa môžu mierne líšiť.