Vznik filmu „Čokoláda“ (2000) v réžii Lasseho Hallströma je opradený množstvom zvedavých, málo známych príbehov, ktoré akoby zrkadlili jeho jemné teplo a nenápadné čaro. Snímka, inšpirovaná románom Joanne Harrisovej, rozpráva príbeh Vianne Rocherovej (Juliette Binoche), ktorá si otvorí čokoládovňu v konzervatívnej francúzskej dedinke. Len málokto však vie, že značná časť nakrúcania neprebiehala priamo vo Francúzsku: dedinské exteriéry vznikali v drobnej burgundskej obci Flavigny-sur-Ozerain a tábor riečnych Cigánov bol vybudovaný v oblasti Dordogne. Do komparzu sa zapojili miestni obyvatelia a úzkymi uličkami sa počas nakrúcania niesla vôňa skutočnej, roztopenej čokolády, čím sa atmosféra filmového štábu stala rovnako podmanivou ako samotné zábery na plátne.

Príprava Juliette Binoche na rolu mala svoj osobitý, doslova „sladký“ rozmer. Aby presvedčivo stelesnila postavu majsterky čokolatiérky, absolvovala výcvik u skutočného parížskeho cukrára. Naučila sa temperovať čokoládu, tvarovať hľuzovky a s precíznou eleganciou viesť zápästie pri nalievaní ganache. Aj vďaka tomu boli takmer všetky čokoládové výrobky vo filme autentické a jedlé — vyrábali sa čerstvé každý deň. Filmový štáb neskôr s úsmevom priznával, že vyhnúť sa počas práce priberaniu bolo prakticky nemožné.

Nemenej pútavý je aj príbeh spojený s Johnnym Deppom, ktorý stvárnil Rouxa — charizmatického riečneho tuláka. Herec, známy svojou vyberavosťou, sa o túto rolu začal zaujímať práve preto, že výrazne vybočovala z galérie jeho temných a excentrických postáv. V hudobných scénach trval na živom hraní gitarových partov, čím dodal Rouxovi autenticitu a pocit nespútanej slobody. Jeho filmová chémia s Binocheovou sa rodila počas improvizovaných skúšok, vďaka čomu ich vzťah na plátne pôsobil prirodzene a nenútene.

Napriek počiatočnému skepticizmu, ktorý projekt sprevádzal, sa „Čokoláda“ stala nielen komerčným, ale aj kritickým triumfom a získala päť nominácií na Oscara. Úprimnosť prístupu — skutočné sladkosti, hlboká herecká príprava a harmonické prepojenie francúzskeho koloritu s univerzálnymi témami — premenili film na skutočne očarujúce a hrejivé dielo, pripomínajúce šálku hustej horúcej čokolády počas zimného večera.