Žena, ktorá odmietla vrátiť svoju Medailu cti

V roku 1917 jej vláda Spojených štátov odobrala Medailu cti.
Ona jednoducho povedala: nie.

Mary Edwards Walkerová ju nosila každý deň — pripnutú na svojom kostýme — až do svojej smrti v roku 1919.
O päťdesiatosem rokov neskôr jej vyznamenanie vrátili.
Pretože mala pravdu už od samého začiatku.

Doktorka Mary Edwards Walkerová je jedinou ženou v dejinách, ktorá získala Medailu cti USA.

Lekárka. Vojacka. Rebelka.
Žena, ktorá žila podľa vlastných pravidiel.

Narodila sa v roku 1832 v štáte New York v rodine, ktorá verila, že dievčatá si zaslúžia rovnaké vzdelanie ako chlapci — na svoju dobu to bola revolučná myšlienka.

Otec ju učil remeslu a medicíne.
Matka ju naučila, že korzet je nástrojom mučenia, vytvoreným na to, aby udržiaval ženy slabými.

V pätnástich rokoch Mary zahodila svoj korzet a nikdy si ho už neobliekla.

V dvadsiatich jeden rokoch ukončila štúdium medicíny — stala sa jednou z prvých lekárok v Spojených štátoch.

Keď ju nemocnice odmietli prijať, pretože bola ženou, otvorila si vlastnú prax.
Keď ani to nevyšlo — nevzdala sa.

Keď vypukla Občianska vojna, Mary sa dobrovoľne prihlásila ako chirurgička.

Armáda povedala: nie — ženy môžu iba ošetrovať, variť alebo upratovať.

Ona však jednoducho odišla na front — bez platu, bez hodnosti, bez povolenia.

Operovala zranených pod paľbou, amputovala končatiny bez anestézie, vlastnými rukami vyťahovala vojakov spod guliek.

V roku 1864 ju zajali konfederáti a obvinili zo špionáže — strávila štyri mesiace vo väzení, kým ju prepustili.

Po návrate sa Mary opäť vrátila do služby.

V roku 1865 jej prezident Andrew Johnson udelil Medailu cti za odvahu a sebaobetovanie.

Nosila ju s hrdosťou každý deň.

Po vojne sa Mary stala spisovateľkou, rečníčkou a aktivistkou.

Bojovala za:

— volebné právo žien,
— zrušenie korzetov a pohodlné oblečenie,
— právo žien na vlastníctvo,
— striedmosť a sociálnu spravodlivosť.

Nazývali ju bláznivou, neznesiteľnou, „nekonvenčnou“ ženou.

Nosila kostýmy, cylindr a neraz ju zatkli za „mužský odev“.

Na súd chodila s Medailou cti na hrudi a sudcom prednášala lekcie o ľudských právach.

V roku 1917 Kongres zmenil pravidlá — Medaila cti sa odvtedy udeľovala iba za priamu účasť v boji.

Osemdesiatštyriročná Mary dostala list s požiadavkou, aby vrátila medailu.

Odpovedala jediným slovom: Nie.

A nosila ju až do svojej smrti.

Zomrela v roku 1919 vo veku osemdesiatšesť rokov — stále bojujúc za práva žien.

Pochovali ju v čiernom kostýme s Medailou cti na srdci.

V roku 1977 prezident Jimmy Carter jej vyznamenanie oficiálne rehabilitoval.

Mary Edwards Walkerová dodnes zostáva jedinou ženou, ktorá kedy získala Medailu cti.

Nebola výnimočná preto, že ju uznali.
Bola výnimočná preto, že na uznanie nikdy nečakala.

Neprosila o povolenie.
Nečakala, kým sa zmenia pravidlá.

Jednoducho žila tak, akoby sa jej netýkali.

A po desaťročiach svet napokon uznal:
mala pravdu.

Doktorka Mary Edwards Walkerová — žena, ktorá nosila svoju odvahu priamo na hrudi.