Wilm Hosenfeld prišiel do Varšavy v roku 1940. Bývalý učiteľ z malej nemeckej dedinky veril v poriadok a službu svojej vlasti. Realita nacistickej okupácie však rýchlo odstránila akúkoľvek ilúziu "šľachtilej" vojny.
Hosenfeld nebol len svedkom vojny, bol svedkom systematického ničenia ľudskej dôstojnosti. Videl popravené deti za zločin hladu a rodiny vtiahnuté do noci. Kým mnohí jeho rovesníci sa zmenili na násilie alebo ho prijali, niečo v Hosenfelde sa zlomilo. Táto zlomenina však neviedla k zúfalstvu - viedla k tichému, nebezpečnému vzbure.
Odvaha málokedy začína veľkým manifestom. Pre Hosenfelda to začalo malými ukradnutými chvíľkami. Za zatvorenými dverami sa hladným dávalo jedlo. „Strácali“ správy, ktoré by viedli k jeho zatknutiu, alebo falošné pracovné povolenia mu bez povšimnutia vydali za stolom Prešiel tmavými ulicami Varšavy, klopal na dvere a pošepkal židovským rodinám, že sa blíži razia.
V roku 1942 už Hosenfeld nebol len vojakom, bol dvojitým agentom ľudstva. Svoju hodnosť používal ako štít, rodiny skrýval v skladoch a sabotoval operácie, na ktoré mal dohliadať.
Bol to muž v uniforme nepriateľa, ktorý robil aj prácu spasiteľa.
Hosenfeldov najslávnejší čin charity sa odohral na pokraji vojny. V novembri 1944 sa uprostred kosterných pozostatkov zničenej Varšavy objavil muž skrývajúci sa v ruinách: poľsko-židovský klavirista Władysław Szpilman
Keď sa Hosenfeld opýtal hladného a vystrašeného muža, čo robí, Szpilman zašepkal: „Som klavirista. „
Hosenfeld ho doviedol k rozbitému klavíru v troskách a požiadal ho,aby zahral. V tom momente sa zrútili vojnové bariéry.
Krehká hudba oplývajúca popolom bola mostom medzi dvoma mužmi, ktorí mali byť nepriateľmi. Hosenfeld udržal Szpilmana pri živote potravinami, oblečením a ochranou až do posledných dní konfliktu. História je málokedy spravodlivá. Keď sovietska Červená armáda oslobodila Varšavu, videli len šedú uniformu Werhrmachtu. Ešte nevideli človeka, ktorý roky riskoval svoj život, aby zvrhnul nacistický režim.
Hosenfeld bol zajatý a poslaný do sovietskeho pracovného tábora. Napriek Szpilmanovým zúfalým pokusom vypovedať v jeho prospech a dokázať svoj charakter, Hosenfeld zomrel v zajatí v roku 1952.
Zomrel vo väzenskej cele, posudzovaný viac podľa oblečenia, ktoré nosil, než podľa životov, ktoré zachránil. Trvalo desaťročia, kým sa celý rozsah Hosenfeldovho hrdinstva dostal na svetlo sveta. Keď preživší zdieľali svoje príbehy, objavil sa vzorec: desiatky ľudí hovorili o „láskavom nemeckom dôstojníkovi“, Nie vždy poznali jeho meno, ale pamätali si na jeho milosrdenstvo.
V roku 2009 Jad Vašem posmrtne udelil Wilmovi Hosenfeldovi titul Spravodlivý medzi národmi. Jeho denník nájdený po vojne, odhalil jednoduchú filozofiu, ktorá viedla jeho nebezpečnú cestu.
„Chcem byť schopný stáť pred Bohom a povedať, že som pomáhal, keď som mohol. „
Život Wilma Hosenfelda nám ukazuje dôležitú pravdu. Aj keď naša situácia môže ovplyvniť to, čo nosíme, len my si môžeme vybrať, akým človekom sme vo vnútri.
Hosenfeld sa ocitol v systéme, ktorý mal ľuďom odobrať empatiu a vyžadovať slepú poslušnosť. Napriek tomu ukázal, že žiadna vláda, uniforma ani nenávistné prostredie nemôže dať človeku zmysel pre dobro a zlo, pokiaľ to sám nedovolí.
Skutočný charakter sa odhaľuje v tom, ako sa správame k tým, ktorí sú označovaní nepriateľmi, najmä keď svet trvá na tom, že si nezaslúžia súcit. Hosenfeld nás učí, že hoci sú naše činy prehliadané alebo nesprávne posudzované históriou, pokoj čistého svedomia je triumf, ktorý nemôže vymazať žiadna gravitácia.