Ainovia: národ, ktorý sa Japonsko pokúšalo vymazať

Na ďalekom severe Japonska, medzi horami, riekami a hmlami, žije prastarý národ — Ainovia.

Ich korene siahajú hlboko do praveku. Ainovia sú považovaní za pôvodných obyvateľov severnej časti Japonského súostrovia. Ich predkovia boli spätí s dávnym obyvateľstvom tohto regiónu, vrátane kultúr obdobia Džómon, hoci samotné formovanie ainskej kultúry bolo dlhým a zložitým procesom.

Po celé stáročia sa Ainovia živili lovom, rybolovom, zberom a obchodom, pričom uctievali zem, oheň a duchov lesa. Ich kultúra nevyrastala okolo veľkých ríš ani monumentálnych stavieb, ale okolo miestnych spoločenstiev, ústnych tradícií, piesní a obradov oslavujúcich prírodu.

Všetko sa zmenilo v roku 1869, keď územie dovtedy známe ako Ezo japonské úrady premenovali na Hokkaidó.

Štát začal presadzovať tvrdú politiku asimilácie. Pôda, ktorú Ainovia po celé generácie tradične využívali, prechádzala pod kontrolu štátu a nových osadníkov. Lov a rybolov boli čoraz prísnejšie obmedzované a mnohí Ainovia sa ocitli v podriadenom postavení, vystavení ťažkému vykorisťovaniu v rybárskom priemysle.

Ainský jazyk bol vytláčaný zo škôl i z verejného života a tradičné zvyky a obrady boli zakazované alebo obmedzované.

Mimoriadne tvrdému prenasledovaniu čelilo tradičné tetovanie ainských žien, v niektorých prameňoch označované ako anči-piri.

Línia nad hornou perou sa s pribúdajúcim vekom rozširovala, až sa postupne premieňala na akýsi rituálny úsmev. Tieto vzory symbolizovali dospievanie, pripravenosť na manželstvo a zároveň mali ochranný i duchovný význam.

V jednotlivých komunitách sa s tetovaním začínalo v rozličnom veku, neraz už v detstve, a pokračovalo sa po etapách až do dospelosti alebo vstupu do manželstva.

Tento proces sa pokladal za posvätný. Obrad vykonávali staršie ženy z rodiny — tety alebo staré matky. Osobitným nástrojom robili do kože drobné zárezy a vtierali do nich farbivo pripravené zo sadzí zozbieraných zo stien kotlov.

Kým sa na koži pomaly vynáral obrazec, ženy spievali pradávne obradné piesne.

Úrady šógunátu sa pokúšali túto tradíciu obmedziť už koncom 18. storočia a v roku 1871 vláda obdobia Meidži tradičné tetovanie ainských žien oficiálne zakázala.

Tieto opatrenia boli súčasťou širšej asimilačnej politiky, ktorá postupne vytláčala jazyk, vieru i kultúrne praktiky Ainov.

Napriek tomu ženy v tetovaní tajne pokračovali. Zachovávanie zakázanej tradície sa tak stalo formou kultúrneho odporu.

Podľa často uvádzaných údajov zomrela posledná žena, ktorá bola úplne potetovaná v súlade s tradičným ainským zvykom, v roku 1998.

S ňou vyhasol prastarý obyčaj, no duch národa nezanikol.

Dnes Ainovia žijú na Hokkaide aj v ďalších častiach Japonska. Kultúrne organizácie, vedci a aktivisti sa usilujú o oživenie ainského jazyka, tancov, piesní, remesiel a ústneho dedičstva.

Ich dejiny sú ranou, ktorá sa nikdy celkom nezahojila, no zároveň aj pripomienkou, že nijaká moc, nech je akokoľvek silná, nedokáže navždy vymazať pamäť národa, ktorý kedysi rozprával s bohmi lesa.