Elisabeth Volkenrathová: od kaderníčky k vykonávateľke pekla

Pred vojnou bola Elisabeth Volkenrathová celkom obyčajnou ženou. V Nemecku pracovala ako kaderníčka a viedla skromný, ničím výnimočný život, ktorý ani v najmenšom nenaznačoval hrôzy, čo mali prísť. Po vypuknutí druhej svetovej vojny sa však vedome stala súčasťou nacistického aparátu. V roku 1941 nastúpila do služby ako dozorkyňa v koncentračnom tábore. Práve tam v nej začali postupne vyhasínať posledné zvyšky ľudskosti.

V služobnej hierarchii napredovala závratnou rýchlosťou: najskôr Ravensbrück, potom Auschwitz a napokon Bergen-Belsen, kde sa stala hlavnou dozorkyňou. Už samotné jej meno vzbudzovalo medzi väzňami hrôzu. Nekričala ani neprepukala do záchvatov zúrivosti — jej krutosť bola systematická, chladne vypočítaná a takmer bezhlučná. Preživší spomínali, že najdesivejší bol jej ľadový pokoj: nikto netušil, kedy a na koho dopadne jej ďalší úder.

V Auschwitzi sa Volkenrathová podieľala na selekciách väzňov určených do plynových komôr. Jediným gestom rozhodovala, komu bude dovolené žiť a koho čaká smrť. V Bergen-Belsene pokračovala vo vykonávaní svojich povinností aj vtedy, keď sa tábor v posledných dňoch nacistického režimu definitívne prepadol do chaosu.

Keď britské jednotky v apríli 1945 tábor oslobodili, našli ju, ako ešte stále rozdáva rozkazy. Volkenrathovú zatkli a spolu s ďalšími príslušníkmi táborovej správy postavili pred súd. Výpovede preživších nepripúšťali nijaké pochybnosti: bola priamou spolupáchateľkou masového vyvražďovania ľudí.

Dňa 13. decembra 1945 Elisabeth Volkenrathovú obesili vo väznici v Hamelne. Až do samého konca neprejavila ani ľútosť, ani výčitky svedomia. Nijaké slzy, nijaké ospravedlnenie — iba ľadové mlčanie človeka, ktorý si slepú poslušnosť zamenil za moc.