Na fotografii je voš prichytená k ľudskému vlasu, zachytená pomocou skenovacieho elektrónového mikroskopu. V takomto zväčšení možno dobre pozorovať jej drobné telo aj štruktúry, ktorými sa dokáže pevne zachytiť na vlasoch.

Vši sú vonkajšie parazity, ktoré sú úplne závislé od svojho hostiteľa. Voš hlavová sa živí ľudskou krvou a potravu prijíma niekoľkokrát denne. Bez prístupu k človeku však nedokáže prežiť dlhodobo – mimo hostiteľa zvyčajne uhynie približne do jedného až dvoch dní.

Človeka môžu napádať tri druhy vší: voš hlavová, voš šatová a voš lonová. Hoci patria do rovnakej skupiny parazitov, jednotlivé druhy sa líšia vzhľadom aj miestom, na ktorom sa u človeka najčastejšie vyskytujú.

Voš hlavová žije predovšetkým vo vlasoch, voš šatová sa zdržiava najmä v odeve a k človeku prichádza kvôli potrave a voš lonová je prispôsobená ochlpeniu v oblasti genitálií.

Napriek svojej malej veľkosti sú vši dokonale prispôsobené spôsobu života, pri ktorom celý svoj životný cyklus trávia v úzkom kontakte s ľudským telom.