Počas vojny vo Vietname sa Laos stal dejiskom rozsiahleho bombardovania americkým letectvom. V rokoch 1964 až 1973 na jeho územie zhodili Spojené štáty viac než dva milióny ton munície. Cieľom bolo najmä narušiť zásobovacie trasy severovietnamskej armády, známe ako Ho Či Minov chodník, a oslabiť komunistické hnutie Pathet Lao.

Odhaduje sa, že americké letectvo uskutočnilo nad Laosom približne 580 000 bojových letov. Veľkú časť munície tvorili kazetové bomby, ktoré po otvorení rozptýlia množstvo menších výbušných telies na širokom území. Približne 30 percent zhodenej munície nevybuchlo a zostalo ukryté v pôde. Tieto výbušniny ohrozujú obyvateľov dodnes, najmä pri obrábaní polí alebo zbere kovového odpadu.

Laos sa však musel naučiť žiť aj s pozostatkami bombardovania. V niektorých dedinách miestni remeselníci spracúvajú kov z vojnového materiálu na lyžice, zvončeky či šperky. Známa je napríklad dedina Ban Naphia, kde sa z recyklovaného kovu vyrábajú kuchynské lyžice, ktoré sa predávajú aj návštevníkom krajiny. Niektoré bombové krátery sa časom naplnili dažďovou vodou a dnes slúžia ako nádrže alebo miesta na chov rýb.

Napriek desaťročiam, ktoré uplynuli od skončenia bombardovania, zostávajú rozsiahle oblasti zamorené nevybuchnutou muníciou. Jej odstraňovanie pokračuje dodnes a nehody si naďalej vyberajú obete. Laos tak patrí k najviac bombardovaným krajinám v dejinách a následky vojny ovplyvňujú život jeho obyvateľov aj celé generácie po jej skončení.