V júni 2008 sa pri Alligator Point na Floride odohrala nezvyčajná záchranná akcia. Do obytnej oblasti sa zatúlal približne 170-kilogramový medveď baribal, ktorý hľadal potravu. Pracovníci Floridskej komisie pre ochranu rýb a voľne žijúcich živočíchov ho chceli uspať a následne premiestniť mimo obytnej zóny.

Uspávacia strela medveďa zasiahla, no anestetikum ešte nestihlo naplno zaúčinkovať. Zviera sa rozbehlo smerom k Mexickému zálivu a vstúpilo do vody. Keď začal účinok lieku nastupovať, medveď postupne strácal silu a hrozilo, že nebude schopný udržať hlavu nad hladinou.

Biológ Adam Warwick, ktorý bol súčasťou zásahového tímu, sa preto rozhodol vstúpiť do vody. Vyzul si topánky, vyzliekol tričko a začal za medveďom plávať. Najskôr sa ho pokúšal predbehnúť a nasmerovať späť k brehu.

Medveď však postupne strácal kontrolu nad telom. V jednej chvíli sa postavil na zadné nohy a následne spadol dozadu do vody. Na niekoľko sekúnd zmizol pod hladinou.

Warwick sa k nemu priblížil, podoprel ho a držal ho za kožu na krku tak, aby jeho hlava zostala nad vodou. Voda bola v tejto časti približne 1,2 metra hlboká, čo mu umožnilo dostať zviera postupne bližšie k brehu.

Záchrana však nebola bez následkov. Warwick kráčal naboso cez betónové bloky pokryté morskými živočíchmi a poranil si chodidlá. Medveď ho navyše počas zásahu poškriabal.

Keď sa dostali do plytšej vody, približne 170-kilogramové zviera už nebolo možné jednoducho vytiahnuť na breh. Na miesto preto priviezli stavebný stroj, ktorý medveďa pomocou lyžice vyzdvihol z vody. Následne ho naložili do vozidla a odviezli.

Medveďa potom previezli do Osceola National Forest neďaleko mesta Lake City. Po odznení účinku anestetika ho tam vypustili späť do voľnej prírody.

Adam Warwick neskôr uviedol, že sa rozhodol konať spontánne, keď videl, ako medveď vo vode slabne. Namiesto toho, aby zostal na brehu, vstúpil do vody a pokúsil sa zviera dostať do bezpečia.

❤️