Vedeli ste, že lode Krištofa Kolumba pôsobili v porovnaní s čínskymi loďami admirála Čeng Chea takmer ako malé člny? Obaja moreplavci žili a plavili sa približne v rovnakom období 15. storočia, no rozdiel medzi ich loďami bol obrovský. Kolumbova najväčšia loď Santa María mala dĺžku približne 19 metrov, zatiaľ čo legendárne pokladné lode čínskeho admirála Čeng Chea mohli podľa historických záznamov dosahovať viac než 100 metrov.
Čeng Che velil obrovským flotilám počas výprav dynastie Ming a jeho lode navštívili juhovýchodnú Áziu, Indiu, Arábiu aj východnú Afriku dávno predtým, než Európania začali éru veľkých zámorských objavov. Flotily prevážali tisíce námorníkov, obchodníkov aj vedcov.
Naopak, Kolumbus sa v roku 1492 vydal cez Atlantik len s tromi menšími loďami – Niña, Pinta a Santa María. Jeho výprava však zásadne zmenila dejiny sveta a otvorila cestu európskej kolonizácii Ameriky.
Je fascinujúce, že v rovnakom storočí existovali na svete tak rozdielne námorné technológie a ambície. Čína mala obrovské flotily schopné diaľkových expedícií, no neskôr svoje námorné výpravy zastavila. Európa naopak pokračovala v objavovaní nových ciest a postupne ovládla svetové oceány.